ลอเรนโซ เอร์วาส นักภาษาศาสตร์และนักปราชญ์ชาวสเปนผู้ยิ่งใหญ่

ลอเรนโซ เอร์วาส และปันดูโร (Lorenzo Hervás y Panduro) เป็นบาทหลวงในคณะเยซูอิต นักปราชญ์ และนักภาษาศาสตร์ชาวสเปน ผู้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในฐานะหนึ่งในผู้ก่อตั้งโรงเรียนสากลนิยมของสเปน (Spanish Universalist School) ในศตวรรษที่ 18 ร่วมกับนักวิชาการคนสำคัญอย่าง ฮวน อันเดรส, อันโตนิโอ เอ็กซิเมโน และเซเลสติโน มูติส

ประวัติชีวิต

เอร์วาสเข้าสู่คณะเยซูอิตในกรุงมาดริด และได้ศึกษาต่อที่เมืองอัลคาลา เด เอนาเรส โดยเขามีความสนใจเป็นพิเศษในด้านสถาปัตยกรรมและภาษาศาสตร์ เขาเคยเป็นอาจารย์ที่โรงเรียนเซมินารีหลวงในมาดริดและวิทยาลัยเยซูอิตในเมืองมูร์เซีย

ต่อมาเขาได้เดินทางไปยังทวีปอเมริกาในฐานะมิชชันนารีและพำนักอยู่ที่นั่นจนถึงปี ค.ศ. 1767 ซึ่งเป็นช่วงที่มีการสั่งยกเลิกคณะเยซูอิต ทำให้เขาต้องเดินทางกลับยุโรป โดยเริ่มพำนักที่เมืองเชเซนา ประเทศอิตาลี และย้ายไปอยู่ที่กรุงโรมในปี ค.ศ. 1784 แม้จะเคยกลับไปยังสเปนในปี ค.ศ. 1799 แต่เขาก็ตัดสินใจกลับมาใช้ชีวิตที่กรุงโรมจนกระทั่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1809

ในอิตาลี เอร์วาสได้รับความเคารพนับถืออย่างสูง โดยสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 7 ทรงแต่งตั้งให้เขาเป็นภัณฑารักษ์ของหอสมุดควิรินัล (Quirinal library) และเขาได้เป็นสมาชิกของสถาบันวิชาการหลายแห่ง การพำนักในอิตาลีทำให้เขามีโอกาสพบปะกับสมาชิกคณะเยซูอิตจากทั่วโลกที่ลี้ภัยมา ซึ่งเป็นโอกาสทองที่ทำให้เขาได้ศึกษาภาษาที่ห่างไกลและไม่เป็นที่รู้จักผ่านการสัมภาษณ์ผู้พูดจริง แทนที่จะพึ่งพาเพียงเอกสารทางวรรณกรรม

ผลงานที่สำคัญ

Idea dell' Universo

ผลงานชิ้นเอกของเอร์วาสคือ Idea dell'Universo (แนวคิดเกี่ยวกับจักรวาล) ซึ่งเป็นตำราด้านจักรวาลวิทยาขนาดมหึมาเขียนเป็นภาษาอิตาลี ตีพิมพ์ระหว่างปี ค.ศ. 1778–1787 รวมทั้งสิ้น 21 เล่ม ซึ่งเนื้อหาส่วนใหญ่ได้รับการแปลเป็นภาษาสเปนในภายหลัง

Catálogo de las lenguas

ส่วนที่สำคัญที่สุดของผลงานของเขาคือ Catálogo de las lenguas de las naciones conocidas (บัญชีรายชื่อภาษาของประชาชาติที่รู้จัก) ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1800-1805 รวม 6 เล่ม ในงานชิ้นนี้ เอร์วาสพยายามวิเคราะห์ต้นกำเนิดและความสัมพันธ์ทางชาติพันธุ์ของประชาชาติต่างๆ โดยใช้ภาษาเป็นเกณฑ์

• เล่มที่ 1: ครอบคลุมเรื่องเชื้อชาติและภาษาในทวีปอเมริกา
• เล่มที่ 2: ครอบคลุมเรื่องภาษาในหมู่เกาะมหาสมุทรอินเดียและแปซิฟิก
• เล่มอื่นๆ: เน้นภาษาในยุโรป ซึ่งแม้จะมีคุณค่าทางวิชาการแต่น้อยกว่าสองเล่มแรก

เอร์วาสได้สร้างคุณูปการในการจำแนกและอธิบายภาษาในอเมริกาให้มีความชัดเจนมากขึ้น และเป็นผู้บุกเบิกในการระบุถึงตระกูลภาษามาเลย์-โพลีนีเซียน โดยเขาให้ความสำคัญกับ ความคล้ายคลึงทางไวยากรณ์ มากกว่าเพียงแค่ความคล้ายคลึงของคำศัพท์ในการตัดสินความสัมพันธ์ระหว่างภาษา