สวนสาธารณะซอลต์เวลล์

สวนสาธารณะซอลต์เวลล์ (Saltwell Park) เป็นสวนสาธารณะสไตล์วิกตอเรียนที่ตั้งอยู่ในเมืองเกตส์เฮด (Gateshead) มณฑลไทน์แอนด์เวียร์ (Tyne and Wear) ประเทศอังกฤษ เปิดให้บริการครั้งแรกในปี ค.ศ. 1876 โดยได้รับการออกแบบโดยเอ็ดเวิร์ด เคมป์ (Edward Kemp) สวนแห่งนี้สร้างขึ้นจากการนำคฤหาสน์และพื้นที่โดยรอบของวิลเลียม เวลส์ (William Wailes) เจ้าของที่ดินเดิมที่ขายที่ดินให้แก่สภาเมืองเกตส์เฮดในราคา 35,000 ปอนด์ จนกลายเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจที่รู้จักกันในชื่อ "สวนสาธารณะของประชาชน" (The People's Park)

ประวัติการก่อตั้งและการพัฒนา

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เมืองเกตส์เฮดเริ่มมีการขยายตัวทางอุตสาหกรรม ส่งผลให้เกิดมลพิษทางอากาศและปัญหาสุขภาพของประชาชน ทำให้มีความต้องการพื้นที่สีเขียวเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเพิ่มมากขึ้น ในปี ค.ศ. 1874 สภาเมืองเกตส์เฮดได้เจรจาซื้อที่ดินจากวิลเลียม เวลส์ ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกระจกสีที่มีชื่อเสียง โดยเวลส์ได้สร้างคฤหาสน์ ซอลต์เวลล์ ทาวเวอร์ส (Saltwell Towers) ซึ่งเป็นอาคารอิฐสีแดงสไตล์โกธิกที่มีหอคอยและเชิงเทินจำลองไว้ที่นี่

สวนสาธารณะเปิดตัวในปี ค.ศ. 1876 และได้รับการขยายพื้นที่ในปี ค.ศ. 1920 เมื่อสภาเมืองซื้อสวนจากคฤหาสน์ซอลต์เวลล์โกรฟ (Saltwell Grove) เพิ่มเติม ทำให้มีพื้นที่รวมทั้งหมด 55 เอเคอร์ (ประมาณ 22 เฮกตาร์)

ลักษณะทางกายภาพและพื้นที่สำคัญ

พื้นที่ของสวนสาธารณะซอลต์เวลล์แบ่งออกเป็น 3 ส่วนหลัก ดังนี้:

• ส่วนซอลต์เวลล์โกรฟ (Saltwell Grove): พื้นที่ทางตอนใต้ซึ่งเป็นลานหญ้ากว้างขวางและมีศาลาเพลง (Bandstand) ตั้งอยู่ทางมุมตะวันตก
• ส่วนกลาง: เป็นที่ตั้งของ ซอลต์เวลล์ ทาวเวอร์ส (Saltwell Towers) ซึ่งเป็นคฤหาสน์ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานระดับ Grade II และปัจจุบันถูกปรับปรุงให้เป็นศูนย์บริการนักท่องเที่ยว นอกจากนี้ยังมีเขาวงกตต้นยิว (Yew-tree maze), พื้นที่ธรรมชาติที่เรียกว่า เดน (The Dene) และมุมสัตว์เลี้ยง (Pet's Corner)
• ส่วนทุ่งทางเหนือ (Northern Fields): พื้นที่ส่วนที่ใหญ่ที่สุด ประกอบด้วยทะเลสาบสำหรับพายเรือขนาด 4 เอเคอร์ พร้อมเกาะกลางน้ำที่มีต้นไม้ปกคลุม รวมถึงสนามโบว์ลิ่ง 3 สนามและศาลาพักผ่อน 2 หลัง

รางวัลและความสำเร็จ

สวนสาธารณะซอลต์เวลล์ได้รับรางวัลการันตีคุณภาพมากมาย เช่น รางวัล "สวนสาธารณะที่ดีที่สุดในอังกฤษ" (Britain's Best Park) ในปี ค.ศ. 2005 และรางวัล Civic Trust Park of the Year ในปี ค.ศ. 2006 นอกจากนี้ยังได้รับรางวัล Green Flag Award ต่อเนื่องทุกปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 2006 และในปี ค.ศ. 2013 ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นหนึ่งใน 55 พื้นที่มรดกสีเขียว (Green Heritage sites) ของสหราชอาณาจักร

บทบาททางสังคมและกิจกรรม

สวนแห่งนี้เป็นศูนย์กลางทางสังคมของชุมชนมานานกว่าศตวรรษ โดยมีกิจกรรมประจำปีที่สำคัญ เช่น การแสดงดอกไม้ไฟในคืนวันบอนไฟร์ (Bonfire Night) ซึ่งเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1883 และกลายเป็นหนึ่งในการแสดงที่ใหญ่ที่สุดในมณฑลไทน์แอนด์เวียร์ในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังเคยเป็นสถานที่จัดโปรแกรม Holidays at Home ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และเป็นสถานที่จัดกิจกรรมการกุศล เช่น Race for Life และการติดตั้ง "ยิมสีเขียว" (Green Gym) เพื่อส่งเสริมสุขภาพของประชาชน