เซอร์เจฟฟรีย์ วอส ประธานศาลอุทธรณ์ฝ่ายแพ่งและหัวหน้างานยุติธรรมทางแพ่งของอังกฤษและเวลส์

เซอร์เจฟฟรีย์ ชาร์ลส์ วอส (Sir Geoffrey Charles Vos) เกิดเมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 1955 เป็นผู้พิพากษาชั้นสูงในอังกฤษและเวลส์ ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง Master of the Rolls และหัวหน้างานยุติธรรมทางแพ่ง (Head of Civil Justice) ของอังกฤษและเวลส์ ตั้งแต่เดือนมกราคม ค.ศ. 2021

ประวัติการศึกษาและการเริ่มต้นอาชีพ

เจฟฟรีย์ วอส เป็นบุตรของเบอร์นาร์ด วอส และพาเมลา เซเลสเต โรส (นามสกุลเดิม ไฮลบุธ) เขาสำเร็จการศึกษาจาก University College School ในลอนดอน และวิทยาลัย Gonville and Caius แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

วอสเข้าสู่เส้นทางวิชาชีพกฎหมายโดยได้รับการเรียกตัวเข้าสู่เนติบัณฑิตยสภา (Called to the bar) ที่ Inner Temple ในปี ค.ศ. 1977 โดยมีความเชี่ยวชาญด้านการดำเนินคดีทางแพ่งและพาณิชย์ทั้งในระดับประเทศและระดับสากล เขาได้รับตำแหน่ง Queen's Counsel (QC) หรือ "took silk" ในปี ค.ศ. 1993 และเคยดำรงตำแหน่งประธานสมาคมเนติบัณฑิตฝ่าย Chancery (Chancery Bar Association) ระหว่างปี ค.ศ. 1999 ถึง 2001 และประธานสภาเนติบัณฑิต (Bar Council) ในปี ค.ศ. 2007

เส้นทางสู่ตำแหน่งผู้พิพากษา

วอสเริ่มอาชีพผู้พิพากษาในตำแหน่งผู้พิพากษาศาลสูงสำรอง (Deputy High Court Judge) ในปี ค.ศ. 1999 และได้ปฏิบัติหน้าที่ในศาลอุทธรณ์ของเจอร์ซีย์และเกิร์นซีย์ระหว่างปี ค.ศ. 2005 ถึง 2009 รวมถึงศาลอุทธรณ์ของหมู่เกาะเคย์แมนระหว่างปี ค.ศ. 2008 ถึง 2009

ต่อมาในปี ค.ศ. 2009 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้พิพากษาศาลสูง (High Court Judge) ประจำแผนก Chancery และในปี ค.ศ. 2013 ได้รับการแต่งตั้งเป็น Lord Justice of Appeal นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งประธานเครือข่ายสภาตุลาการแห่งยุโรป (European Network of Councils for the Judiciary) ระหว่างปี ค.ศ. 2014 ถึงมิถุนายน ค.ศ. 2016 และดำรงตำแหน่ง Chancellor of the High Court เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม ค.ศ. 2016

บทบาทในฐานะ Master of the Rolls

เซอร์เจฟฟรีย์ วอส ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่ง Master of the Rolls และหัวหน้างานยุติธรรมทางแพ่งของอังกฤษและเวลส์ เมื่อวันที่ 11 มกราคม ค.ศ. 2021 ต่อจากลอร์ด เอเธอร์ตัน (Lord Etherton)

ในฐานะ Master of the Rolls เขามีบทบาทสำคัญดังนี้:

• ประธานศาลอุทธรณ์ฝ่ายแพ่ง (President of the Court of Appeal's Civil Division)
• ประธานสภาความยุติธรรมทางแพ่ง (Civil Justice Council) และคณะกรรมการกฎระเบียบวิธีพิจารณาความแพ่ง (Civil Procedure Rule Committee)
• ประธานสภาที่ปรึกษาด้านบันทึกและหอจดหมายเหตุแห่งชาติ (Advisory Council on National Records and Archives) และฟอรัมด้านเอกสารประวัติศาสตร์และการวิจัยทางวิชาการ (Forum on Historical Manuscripts and Academic Research)
• สมาชิกคณะกรรมการ LawtechUK และประธานคณะทำงานด้านเขตอำนาจศาลของสหราชอาณาจักร (UK Jurisdiction Taskforce)

การปฏิรูปยุติธรรมดิจิทัล

วอสเป็นผู้ผลักดันการนำเทคโนโลยีดิจิทัลมาใช้ในกระบวนการยุติธรรมอย่างจริงจัง โดยในเดือนเมษายน ค.ศ. 2021 เขาได้เรียกร้องให้มีการใช้เทคโนโลยีเพื่อเร่งกระบวนการระงับข้อพิพาทให้รวดเร็วยิ่งขึ้น และเน้นย้ำว่าการปฏิรูปต้องมองภาพรวมของระบบทั้งหมด ไม่ใช่เพียงแค่ขั้นตอนการตัดสินของศาลเท่านั้น

ทัศนะต่อการไกล่เกลี่ยข้อพิพาท

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2021 วอสเปิดเผยว่าสภาความยุติธรรมทางแพ่งกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการกำหนดให้คู่ความต้องเข้าสู่กระบวนการไกล่เกลี่ย (Mediation) ซึ่งเขายอมรับว่าเป็นแนวคิดที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงอย่างมากในวงการกฎหมาย

คำตัดสินที่สำคัญ

เซอร์เจฟฟรีย์ วอส มีส่วนร่วมในคำตัดสินคดีสำคัญหลายคดี เช่น:

• คดี HRH The Duchess of Sussex v Associated Newspapers Ltd: เกี่ยวกับการใช้ข้อมูลส่วนบุคคลโดยมิชอบและการละเมิดลิขสิทธิ์
• คดี Bell v The Tavistock and Portman NHS Foundation Trust: เกี่ยวกับการสั่งจ่ายยาปิดกั้นฮอร์โมน (Puberty Blockers) ให้กับผู้ที่มีภาวะ Gender Dysphoria ที่อายุต่ำกว่า 18 ปี
• คดี Barts Health NHS Trust v Dance: เกี่ยวกับการรักษาในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิตและผลประโยชน์สูงสุดของเด็ก (คดีของ Archie Battersbee)
• คดี The Executors of HRH Prince Philip v Guardian News and Media: เกี่ยวกับการสั่งปิดผนึกพินัยกรรมของเจ้าชายฟิลิป

ทั้งนี้ เซอร์เจฟฟรีย์ วอส ได้ประกาศเมื่อวันที่ 12 มกราคม ค.ศ. 2026 ว่าเขาจะเกษียณอายุจากตำแหน่งในวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 2026