สำนักงานบริการคุ้มครองสถาบันสมิธโซเนียน

สำนักงานบริการคุ้มครองสถาบันสมิธโซเนียน (Smithsonian Institution Office of Protection Services หรือ OPS) หรือที่รู้จักกันในชื่อ ตำรวจสมิธโซเนียน เป็นหน่วยงานรักษาความปลอดภัยและตำรวจพิเศษที่รับผิดชอบในการดูแลความปลอดภัยของสถาบันสมิธโซเนียน ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยและพิพิธภัณฑ์ระดับโลก

บทบาทและขอบเขตการปฏิบัติงาน

OPS เป็นกองกำลังรักษาความปลอดภัยระดับรัฐบาลกลาง ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ประมาณ 850 นาย ซึ่งได้รับอำนาจเป็นตำรวจพิเศษ (Special Police Authority) มีหน้าที่ปกป้องผู้เข้าชม เจ้าหน้าที่ ทรัพย์สิน และพื้นที่ของพิพิธภัณฑ์และศูนย์วิจัยของสมิธโซเนียน ซึ่งบริหารจัดการโดยรัฐบาลกลาง โดยมีขอบเขตการดูแลครอบคลุมพื้นที่ดังนี้:

• พิพิธภัณฑ์และศูนย์วิจัยในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และนครนิวยอร์ก
• ศูนย์วิจัยสิ่งแวดล้อมสมิธโซเนียน (Smithsonian Environmental Research Center) ในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งมีพื้นที่กว่า 2,800 เอเคอร์
• การกำกับดูแลการปฏิบัติงานด้านความปลอดภัยที่สถาบันวิจัยเขตร้อนสมิธโซเนียน (Smithsonian Tropical Research Institute) ในประเทศปานามา

ประวัติความเป็นมา

ตามรายงานของประธานผู้ตรวจสอบทั่วไปของสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1978 ระบุว่า ในปี ค.ศ. 1882 สำนักงานอาคารและสถานที่สาธารณะได้รับอนุญาตให้จ้างพนักงานเฝ้ายาม 4 นาย เพื่อดูแลอาคารและสถานที่ของสมิธโซเนียน โดยพนักงานเหล่านี้มีอำนาจและหน้าที่เช่นเดียวกับตำรวจนครบาลของเขตพื้นที่ (Metropolitan Police) ต่อมาภายใต้ประมวลกฎหมายสหรัฐฯ (40 U.S.C. 193n) สถาบันสมิธโซเนียนได้รับอนุญาตให้จ้างตำรวจพิเศษเพื่อดูแลอาคารและสถานที่ โดยตำรวจพิเศษเหล่านี้มีอำนาจบังคับใช้กฎหมายและระเบียบข้อบังคับของอุทยานแห่งชาติร่วมกับตำรวจอุทยานสหรัฐฯ (United States Park Police)

อำนาจในการบังคับใช้กฎหมาย

ภายใต้ประมวลกฎหมายสหรัฐฯ (Title 40, Chapter 63, §6306) เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของสมิธโซเนียนถูกกำหนดให้เป็นตำรวจพิเศษ โดยมีอำนาจหน้าที่ดังนี้:

1. บังคับใช้กฎหมายและทำการจับกุมผู้กระทำผิดตามมาตรา 6302 และ 6303 รวมถึงระเบียบข้อบังคับที่กำหนดภายใต้มาตรา 6304 กฎหมายรัฐบาลกลาง หรือกฎหมายรัฐ ภายในอาคารและสถานที่ที่กำหนด
2. บังคับใช้กฎหมายและระเบียบข้อบังคับที่ใช้กับอุทยานแห่งชาติร่วมกับตำรวจอุทยานสหรัฐฯ และสามารถทำการจับกุมผู้กระทำผิดภายในขอบเขตพื้นที่ที่กำหนด

เจ้าหน้าที่ที่ได้รับแต่งตั้งเป็นตำรวจพิเศษจะได้รับเครื่องแบบและอุปกรณ์ที่จำเป็นในการปฏิบัติหน้าที่โดยไม่มีค่าใช้จ่าย ซึ่งรวมถึงตราตำรวจ ปืนพก และกระสุน

โครงสร้างตำแหน่งและหน่วยงานภายใน

สำนักงานบริการคุ้มครองสถาบันสมิธโซเนียนแบ่งระดับตำแหน่งตามขอบเขตอำนาจหน้าที่และการปฏิบัติงาน ดังนี้:

เจ้าหน้าที่คุ้มครองพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียน (Smithsonian Museum Protection Officers)

เป็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับแต่งตั้งเป็น "ตำรวจพิเศษ" ตามประมวลกฎหมายสหรัฐฯ มีอำนาจตำรวจจำกัด ได้รับการฝึกอบรมด้านการกู้ชีพ (CPR) การใช้ปืน การจับกุม การใช้กุญแจมือ และการใช้สเปรย์พริกไทย ปฏิบัติหน้าที่ในพิพิธภัณฑ์หรือศูนย์วิจัย 19 แห่งในนครนิวยอร์ก รัฐแมริแลนด์ รัฐเวอร์จิเนีย และวอชิงตัน ดี.ซี. นอกจากนี้ยังมีหน่วย K-9 ที่ใช้สุนัขตรวจค้นระเบิดในการลาดตระเวน โดยใช้ยานพาหนะลาดตระเวน รถ ATV และเรือในพื้นที่รัฐแมริแลนด์

ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางกายภาพ (Physical Security Specialists)

ทำหน้าที่สนับสนุนและกำกับดูแลการปฏิบัติงานด้านการคุ้มครองความปลอดภัยในแต่ละพื้นที่

ตำรวจสวนสัตว์แห่งชาติสหรัฐฯ (US National Zoological Park Police)

เป็นหนึ่งในกองกำลังตำรวจที่เก่าแก่ที่สุดในวอชิงตัน ดี.ซี. โดยก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1889 และเป็นหนึ่งในห้าหน่วยงานตำรวจดั้งเดิมของเมือง เจ้าหน้าที่หน่วยนี้เป็นเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายระดับรัฐบาลกลาง (Federal Law Enforcement Officers) ที่มีอำนาจเต็มในเขตวอชิงตัน ดี.ซี. และรัฐเวอร์จิเนีย

ตำรวจสวนสัตว์แห่งชาติปฏิบัติหน้าที่ดูแลสวนสัตว์แห่งชาติ (National Zoo) พื้นที่ 163 เอเคอร์ และสถาบันชีววิทยาการอนุรักษ์สมิธโซเนียน (Smithsonian Conservation Biology Institute - SCBI) ในเมืองฟรอนต์รอยัล รัฐเวอร์จิเนีย พื้นที่ 3,200 เอเคอร์ โดยทำงานร่วมกับกรมตำรวจนครบาลวอชิงตัน ดี.ซี. (MPD) และตำรวจอุทยานสหรัฐฯ อย่างใกล้ชิด

การรวมกลุ่มแรงงาน

เจ้าหน้าที่คุ้มครองพิพิธภัณฑ์ในรัฐนิวยอร์กและวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นสมาชิกของสหพันธ์ลูกจ้างรัฐบาลอเมริกัน (American Federation of Government Employees - AFGE) สาขา 2463