ประวัติ โทมัส เจ. คัตเลอร์ นักประวัติศาสตร์และอดีตนายทหารเรือสหรัฐฯ

โทมัส โจชัว คัตเลอร์ (Thomas Joshua Cutler) เกิดเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 1947 เป็นอดีตนายทหารเรือของสหรัฐอเมริกา นักประวัติศาสตร์ทางเรือ ผู้เขียน และบรรณาธิการ เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในผู้เขียนที่มีผลงานตีพิมพ์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักพิมพ์ Naval Institute Press โดยเฉพาะในด้านยอดจำหน่ายหนังสือ

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

โทมัส เจ. คัตเลอร์ เกิดที่เมืองบอลทิมอร์ รัฐแมริแลนด์ เป็นบุตรของทอร์เรนซ์ มานาเซห์ และเฮเลน มาร์กาเร็ต (แกนส์) คัตเลอร์ เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (Bachelor of Arts) จากมหาวิทยาลัยโทว์สัน (Towson State University) ในปี ค.ศ. 1969 และต่อมาได้รับปริญญาโท (Master of Arts) จากมหาวิทยาลัยนอร์วิช (Norwich University) ในปี ค.ศ. 1988

เส้นทางรับราชการทหาร

คัตเลอร์เข้าประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในปี ค.ศ. 1965 โดยเริ่มจากการเป็นพลทหารและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง Gunner's Mate Second Class ก่อนจะได้รับการแต่งตั้งเป็นเรือตรี (Ensign) ในปี ค.ศ. 1969 เขาปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพเรือจนถึงปี ค.ศ. 1990 โดยดำรงตำแหน่งสูงสุดที่นาวาโท (Lieutenant Commander)

ในช่วงการรับราชการ เขาได้ผ่านประสบการณ์การรบในสงครามเวียดนาม โดยปฏิบัติหน้าที่ในพื้นที่การรบภายในประเทศ รวมถึงการบังคับบัญชาเรือขนาดเล็ก และปฏิบัติหน้าที่บนเรือบรรทุกเครื่องบิน 2 ลำ, เรือทำลายล้าง (Destroyers) 3 ลำ และเรือลาดตระเวนนำวิถี (Guided-missile cruiser) 1 ลำ

ระหว่างปี ค.ศ. 1981 ถึง 1990 คัตเลอร์ปฏิบัติหน้าที่ที่โรงเรียนนายเรือสหรัฐฯ (United States Naval Academy) ในตำแหน่งอาจารย์อาวุโสและผู้ช่วยบริหารประธานภาควิชาการเดินเรือและการเดินเรือ (Seamanship and Navigation Department) และต่อมาเป็นรองประธานภาควิชาประวัติศาสตร์ ซึ่งเขาได้รับรางวัล William P. Clements Award for Excellence in Education ในฐานะครูทหารดีเด่นแห่งปี

บทบาทในสายวิชาชีพพลเรือน

หลังพ้นจากตำแหน่งทางทหาร คัตเลอร์ได้ก่อตั้งและดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการคนแรกของ Walbrook Maritime Academy ในเมืองบอลทิมอร์ พร้อมทั้งบังคับบัญชาหน่วยฝึกนักศึกษานายเรือสำรอง (Naval Junior Reserve Officer Training Corps - NJROTC) ในสถาบันดังกล่าว

ในปี ค.ศ. 1981 เขาได้เริ่มงานเป็นบรรณาธิการร่วมของสถาบันกองทัพเรือสหรัฐฯ (United States Naval Institute) และก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายสิ่งพิมพ์วิชาชีพ (Director of Professional Publishing) และปัจจุบันดำรงตำแหน่ง Gordon England Chair of Professional Naval Literature

ผลงานการเขียนและสิ่งพิมพ์

คัตเลอร์มีผลงานเขียนจำนวนมากที่ครอบคลุมทั้งประวัติศาสตร์การรบและคู่มือปฏิบัติการทางเรือ ผลงานที่โดดเด่น ได้แก่:

• Brown Water, Black Berets: Coastal & Riverine Warfare in Vietnam (1989) - วิเคราะห์การรบทางน้ำในพื้นที่ชายฝั่งและลำน้ำในสงครามเวียดนาม
• The Battle of Leyte Gulf (1994/2001) - บันทึกรายละเอียดการรบที่อ่าวเลย์เต ซึ่งเป็นหนึ่งในการรบทางเรือที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์
• The Bluejacket's Manual - เขาเป็นผู้เขียน/บรรณาธิการในฉบับพิมพ์ครั้งที่ 22, 23, 24 และ 25 ซึ่งเป็นคู่มือพื้นฐานสำหรับทหารเรือสหรัฐฯ
• A Sailor's History of the U.S. Navy (2005) - ประวัติศาสตร์กองทัพเรือสหรัฐฯ ในมุมมองของลูกเรือ
• The U.S. Naval Academy: An Illustrated History (1995) - ฉบับปรับปรุงโดยคัตเลอร์

นอกจากนี้ เขายังเป็นบรรณาธิการหนังสือชุดที่เน้นกลยุทธ์ การนำทัพ และการบังคับบัญชาทางเรือ (Naval Strategy, Naval Leadership, Naval Command) รวมถึงหนังสือที่ให้คำแนะนำสำหรับพลเรือนและผู้ปกครองที่ต้องการทราบข้อมูลเกี่ยวกับกองทัพเรือสหรัฐฯ

รางวัลและความสำเร็จ

• รางวัล William P. Clements Award for Excellence in Education (ครูทหารดีเด่นแห่งปี โรงเรียนนายเรือสหรัฐฯ)
• รางวัล Alfred Thayer Mahan Award for Literary Achievement (1989)
• รางวัลผู้เขียนแห่งปีของ U.S. Naval Institute Press (2004)
• รางวัล U.S. Maritime Literature Award (2006)
• รางวัล Commodore Dudley W. Knox Naval History Lifetime Achievement Award (2015)
• รางวัล Naval War College Distinguished Fleet Professor Award (2019)