กองเรือที่ 4 ของสหรัฐอเมริกา

กองเรือที่ 4 ของสหรัฐอเมริกา (United States Fourth Fleet) เป็นกองเรือหมายเลขของกองทัพเรือสหรัฐฯ ซึ่งทำหน้าที่เป็นหน่วยบัญชาการส่วนประกอบทางเรือ (Naval Component Command) ของกองบัญชาการร่วมสหรัฐฯ ประจำภาคใต้ (U.S. Southern Command หรือ USSOUTHCOM) โดยมีกองบัญชาการตั้งอยู่ที่สถานีทหารเรือเมย์พอร์ต (Naval Station Mayport) ในเมืองแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดา

กองเรือที่ 4 มีความรับผิดชอบในการควบคุมดูแลเรือรบ เครื่องบิน และเรือดำน้ำของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ปฏิบัติการในทะเลแคริบเบียน รวมถึงมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกในบริเวณรอบอเมริกากลางและอเมริกาใต้

ประวัติความเป็นมา

บทบาทในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

กองเรือที่ 4 ถูกจัดตั้งขึ้นครั้งแรกในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อเป็นกองกำลังหลักในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องสหรัฐอเมริกาจากการโจมตีของเรือรบพื้นผิว เรือลักลอบขนส่งสินค้า และเรือดำน้ำของฝ่ายอักษะ

เดิมทีหน่วยงานนี้คือ กองกำลังแอตแลนติกตอนใต้ (South Atlantic Force) ต่อมาเมื่อวันที่ 12 กันยายน ค.ศ. 1942 กองทัพเรือบราซิลได้ถูกโอนมาอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือเอก โจนาส อิงแกรม (Vice Admiral Jonas Ingram) ตามคำสั่งของประธานาธิบดีวาร์กัสแห่งบราซิล และในวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 1943 กองกำลังแอตแลนติกตอนใต้จึงได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น กองเรือที่ 4 ของสหรัฐอเมริกา

กองเรือที่ 4 ได้ปฏิบัติการร่วมกับบราซิลโดยใช้ฐานทัพในเมืองเรซีเฟและพื้นที่อื่น ๆ ในมหาสมุทรแอตแลนติก ผลงานที่สำคัญคือการจมเรือดำน้ำ U-boat ของเยอรมนี 18 ลำ และเรือดำน้ำของอิตาลี 1 ลำ รวมถึงการสกัดกั้นเรือลักลอบขนส่งสินค้าของฝ่ายอักษะ

กองเรือนี้ถูกยุบและเปลี่ยนชื่อเป็น กองกำลังเฉพาะกิจที่ 27 (Task Force 27) ในวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1945 และต่อมามีการจัดตั้งกองเรือสำรองที่ 4 (4th Reserve Fleet) ในปี ค.ศ. 1946 ก่อนจะถูกยุบเลิกอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1947

การกลับมาจัดตั้งใหม่ในปี ค.ศ. 2008

เมื่อวันที่ 24 เมษายน ค.ศ. 2008 พลเรือเอก แกรี รูเกเฮด (Admiral Gary Roughead) ผู้บัญชาการยุทธการทหารเรือ ได้ประกาศจัดตั้งกองเรือที่ 4 ขึ้นมาใหม่อีกครั้ง และมีการจัดพิธีอย่างเป็นทางการในวันที่ 12 กรกฎาคม ค.ศ. 2008 ณ สถานีทหารเรือเมย์พอร์ต รัฐฟลอริดา

การประกาศจัดตั้งครั้งนี้ก่อให้เกิดความกังวลในกลุ่มประเทศละตินอเมริกา โดยรัฐบาลอาร์เจนตินาและบราซิลได้ส่งคำถามอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับภารกิจของกองเรือในภูมิภาค ขณะที่ประธานาธิบดี ฮูโก ชาเวซ แห่งเวเนซุเอลา และประธานาธิบดี ฟิเดล คาสโตร แห่งคิวบา ได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นการข่มขู่และอาจนำไปสู่ความขัดแย้งทางการทูต

ภารกิจและหน้าที่

กองกำลังทหารเรือสหรัฐฯ ประจำภาคใต้ (USNAVSO) และกองเรือที่ 4 ปฏิบัติหน้าที่สนับสนุนการดำเนินงานทางทหารแบบบูรณาการของ USSOUTHCOM โดยเน้นการสร้างการปรากฏตัวทางเรือเพื่อรับประกันเสรีภาพในการเดินเรือ เสริมสร้างความสัมพันธ์กับพันธมิตรระหว่างประเทศ และส่งเสริมความมั่นคง สันติภาพ และความมั่งคั่งในภูมิภาคแคริบเบียน อเมริกากลาง และอเมริกาใต้

ภารกิจหลัก 5 ประการของกองเรือที่ 4 ได้แก่:

• การสนับสนุนการรักษาสันติภาพ
• การให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม
• การบรรเทาสาธารณภัย
• การฝึกซ้อมทางทะเลตามมาตรฐานสากล
• การสนับสนุนปฏิบัติการต่อต้านยาเสพติด

โครงสร้างองค์กร

ผู้บัญชาการ USNAVSO (COMUSNAVSO) ทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการส่วนประกอบกองทัพเรือสำหรับ USSOUTHCOM โดยกองเรือที่ 4 มีหน้าที่รับผิดชอบเรือ เครื่องบิน และเรือดำน้ำที่ปฏิบัติการในพื้นที่รับผิดชอบ (Area of Responsibility - AOR) ซึ่งครอบคลุมทะเลแคริบเบียน อเมริกากลาง อเมริกาใต้ และน่านน้ำโดยรอบ

กองเรือที่ 4 เป็นกองเรือในเชิงการวางแผนและประสานงาน (Organizational Fleet) ซึ่งหมายความว่าไม่มีเรือประจำการถาวรในกองเรือนี้ แต่จะใช้การหมุนเวียนเรือจากกองบัญชาการกองเรือสหรัฐฯ (U.S. Fleet Forces Command) และกองเรือที่ 3 ของสหรัฐฯ มาปฏิบัติหน้าที่ในพื้นที่ AOR ซึ่งเรือเหล่านี้จะอยู่ภายใต้การควบคุมทางยุทธการของผู้บัญชาการกองเรือที่ 4 ในช่วงเวลาที่ปฏิบัติหน้าที่

กองบัญชาการกองเรือที่ 4 ตั้งอยู่ที่สถานีทหารเรือเมย์พอร์ต รัฐฟลอริดา และบัญชาการโดยนายพลเรือระดับสองดาว (Rear Admiral)

รายนามผู้บัญชาการกองเรือที่ 4